Приходилось ли вам рассматривать картины импрессионистов? Подойдя к холсту Ренуара или Дега, вы увидите множество тончайших цветовых пятен. Искусствоведы добрую сотню лет тщательнейшим образом изучают технику мазка этих великих художников. Однако, не ограничивайте себя  сравниванием пятен и мазков, иначе у вас начнет рябить в глазах от этого разноцветного хаоса. Сделайте лишь несколько шагов назад, и перед вами распахнется прекрасная картина, полная удивительного света и воздуха, который начинаешь вдыхать всей грудью. Вы можете ее так и не увидеть, если будете рассматривать лишь мазки. Более того, только видя всю картину целиком, можно понять где же – изначально запечатленный на ней образ, а где – пятна и трещины, оставленные временем.

Если у вас стало «рябить в глазах» от многообразия церквей, деноминаций и  учений, следует взглянуть на всю картину в целом, восстановить первоначальный образ. Тогда и выявится что же в ней – главное, что – второстепенное, а где просто «рыбу заворачивали». И за всем наносным откроется прекрасный вид живого Тела Христова. Все мазки важны для полной картины. И при поиске своего места в церкви надо начинать не с того, где мне больше нравится, а с того, что по этому поводу говорит Господь. Надо обратиться к Господу («Се – раб Твой») и довериться Его воле, даже если Он призывает именно туда, где меньше всего хотелось бы быть – всякого Иону ждет своя Ниневия.

Заглянув в толковый словарь, мы можем прочесть, что церковь – это «организация последователей той или иной религии на основе общности вероучения и культа». Если же посмотреть там же, что такое религия, мы узнаем, что это разновидность идеологии. Тем самым составители словаря пытаются показать, что любая религия ничем не лучше человеческих идеологий. Почему эта точка зрения столь устойчива? Да потому что людям вне церкви гораздо безопаснее иметь дело с идеологией, чем с Божьим откровением. Идеология – это то, что исходит из наших идей. У одних одни идеи, у других другие. Идеи могут быть новыми или старыми, сильными или слабыми, но в любом случае они никак не связаны с понятием абсолютной Истины. Вам не нравится эта идеология – обратитесь к другой. К Истине это не имеет никакого отношения.

А «организация» и вовсе полезная штука. Как мог первый секретарь горкома партии иметь дело с Телом Христовым? Гораздо проще иметь дело с организацией. Есть организация – у нее есть своя структура, иерархия. Гораздо проще вызвать на ковер главу организации (скажем, епископа или пресвитера), пригрозить, пообещать что-нибудь. Договорился с ним – договорился с церковью (в смысле – с организацией).

Что же говорит о церкви Священное Писание?..

Накормив пять тысяч человек всего пятью хлебами и двумя рыбами, Иисус вернулся в Капернаум. Между тем пришли из Тивериады другие лодки близко к тому месту, где ели хлеб по благословении Господнем. Итак, когда народ увидел, что тут нет Иисуса, ни учеников Его, то вошли в лодки и приплыли в Капернаум, ища Иисуса. И, найдя Его на той стороне моря, сказали Ему: Равви! когда Ты сюда пришел? Иисус сказал им в ответ: истинно, истинно говорю вам: вы ищете Меня не потому, что видели чудеса, но потому, что ели хлеб и насытились. Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную, которую даст вам Сын Человеческий, ибо на Нем положил печать Свою Отец, Бог.

Итак сказали Ему: что нам делать, чтобы творить дела Божии? Иисус сказал им в ответ: вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал. На это сказали Ему: какое же Ты дашь знамение, чтобы мы увидели и поверили Тебе? что Ты делаешь? Отцы наши ели манну в пустыне, как написано: хлеб с неба дал им есть (От Иоанна 6:23-31).

Давайте попытаемся представить происходящее. Пронесся слух, что в пустыне по ту сторону Галилейского моря некий чудотворец несколькими хлебами кормит любое количество людей, причем – бесплатно. Никто из пришедших не уходит голодным, еще и лишнее остается. Те, кто по какой-то причине пропустили это зрелище, и те, кто захотел поучаствовать в чудесной трапезе еще раз, направляются к тому месту, но Иисуса там нет! Его искали по всей окрестности, и, найдя, наконец, в Капернауме, возмутились: «Как Ты сюда попал? Все пути были перекрыты, все плавательные средства были под контролем, чтобы бесплатный обед никуда не делся, а Ты, как ни в чем не бывало, сидишь в синагоге – зачем нам надо было куда-то плавать?!»

 Иисус отвечает: «Отчего же вы искали Меня? Неужели поняли значение данных вам знамений (в оригинале, Иоанн ни разу не употребляет слова «чудо»; все, описанное им – знамения, признаки мессианства Иисуса)? Или, поев, вы поначалу было, насытились, теперь же снова проголодались?» Утоление физического голода временно, и не в нем была суть знамения...

Итак, христианство – это ни посещение церкви, ни выполнение каких-либо ритуалов, ни соблюдение тех или иных традиций, и даже не принадлежность к определенной религиозной группе. Христианство – это следование за Христом, личные отношения между Ним и мной. И христианином является не тот, кто делает что-то внешне заметное, а тот, кто имеет с Ним эти взаимоотношения. В любой общине, в любой церкви, в любой деноминации, дети нашего Небесного Отца – наши братья и сестры.

К тому же мы убедились, что единственный надежный источник, из которого мы можем достоверно знать о Христе, и по которому можем поверять другие знания, получаемые нами через предания Церкви, здравый смысл, непосредственное озарение, или каким-либо путем – это Священное Писание. Христос, воплощенное Слово Божье, отображен в записанном Слове Божьем – Библии. Мы стремимся не искать истину в каких-либо традициях или следовать человеческим мнениям, потому, что человеческое знание ограничено, и человек может заблуждаться. Мы следуем Слову Божьему, Библии. Писание – единственный канонический авторитет для нас, канон. А канон в этом каноне – сам Христос.

Мы также говорили, что человеку, узнавшему о возможности спасения во Христе, необходимо отказаться от своей прежней жизни – жизни без Бога. Ему надлежит признать, что его пораженная воля побуждает его действовать по собственному желанию и мешает ему быть с Богом. Библия называет это грехом и повелевает покаяться, то есть принять твердое решение вручить свою волю в Божье попечение на основании жертвы Христа. Принятие такого решения Библия называет обращением – коренным разворотом мировоззрения.

Теперь у нас есть отправные пункты, необходимые, чтобы задать принципиальный вопрос: что нам делать?

Писание говорит: «Вера от слышания, а слышание от слова Божия» (К Римлянам 10:17). Мы  понимаем, что Библия – наш путеводитель следования за Христом. Мы знаем, что главная тема, идущая красной нитью через все Писание – грешное человечество получило спасение по благодати Божьей через веру в Иисуса Христа. Но трудность в том, что в наши дни вера – понятие растяжимое, и чем дальше, тем больше и больше его растягивают, и зачастую уже не понятно, о чем идет речь. Поэтому необходимо различать ту веру, о которой говорит Писание и обыденное понимание этого слова.

Находясь на смертном одре, Вальтер Скотт, великий шотландский поэт и писатель, попросил своего друга, не отходившего от постели умирающего: «Пожалуйста, почитай мне Книгу». «Какую книгу?» – спросил тот с готовностью. «Разве ты не знаешь? – был ответ, – она лишь одна»

Речь шла о Книге. О Книге, которая единственно и может называться книгою, потому что в том смысле, в каком эта Книга является книгою, никакая другая книгою не является. Более того, все остальные книги мы имеем лишь потому, что существует Книга. Именно для ее распространения Ян Гуттенберг изобрел 500 лет назад печатный станок. Спустя сотню лет в России Иван Федоров создает печатный пресс, опять же, чтобы печатать Книгу – именно ее.

 Более того, большинство народов, живущих на Земле, имеют свою письменность лишь потому, что те, кто уже читал Книгу, хотели, чтоб и другие прочли ее. В положении таких народов находимся и мы с вами. Именно для распространения Книги среди восточноевропейских племен иностранцы-миссионеры Кирилл и Мефодий создали алфавит «кириллица», ставший основой единой славянской письменности; а вокруг единой письменности сформировалась единая культура. Так возникла славянская нация. И все это – благодаря Книге.

Позже было напечатано множество других книжек, в том числе – критикующих Книгу. Но уже то, что они вышли в свет, свидетельствует о значении Книги. Если бы не Книга, не существовало бы созданного специально для нее печатного станка, и эти книжки не на чем было бы печатать. К тому же, насколько ни была бы популярна та или иная книжка в то или иное время, не было случая, чтобы какой-нибудь бестселлер превысил тираж, которым ежегодно расходится Книга...

Доводилось ли Вам когда-нибудь собирать «пазл» – картинку, которую нужно составить из множества мелких кусочков? Это бывает нелегко, особенно, когда   мы  не знаем, как она выглядела изначально, до того, как ее разрезали на части. Перед нами куча пёстрых деталей. С чего же начинать?

Всякий, кто поднаторел в этом занятии, даст вам совет: в первую очередь нужно складывать края. Крайние кусочки имеют характерный признак – ровную сторону, и их легче найти среди других; а, сформировав края, мы уже будем иметь представление обо всей картинке.

Наша жизнь часто похожа на такой пазл. Попав в любое новое общество, в первую очередь необходимо выяснить «края» те принципы, которые описывают границы допустимого. По ним-то и определяется принадлежность к данной культурной группе. Кто находится в рамках этих принципов – принадлежит ей, и наоборот...

Собираясь рассуждать о том, что такое христианство, очень трудно преодолеть барьер – а зачем об этом рассказывать христианам? Что я, собираюсь малых детей учить? Разве они в первый раз об этом слышат или ничего об этом не знают? Но, подумав, приходишь к выводу, что, как минимум, самому себе постоянно нужно напоминать, что же такое христианство.

 Дело в том, что когда Христос меняет чью-то жизнь, начинают меняться и внешние обстоятельства в жизни. Появляются новые занятия (хождение в церковь, изучение Библии, различные служения) складываются новые отношения с людьми, которых раньше и не знал. Словом – изменений хватает. И всякий раз возникает соблазн посчитать, что эти внешние изменения – иной порядок жизни, новые традиции и привычки, иной род занятий – и есть христианство, жизнь с Богом...